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Dragon’s Backbone or the rice terraces of Longji

The Longji (Long = Dragon, ji = backbone) ……  chinese for beginners ha ha    Anyway, the beautifully engineered terraces are situated in small mountain villages on an altitude of approx 1000m.They are farmed by minority people such as Zhuang, Dong and Miao. Ah to point out that the Dong women only cut their hair once in their life at the age of 18.. afterwards they are nestling all their hair plus the one cut when 18 around their head and shape it depending on being married, having children etc.  wonder how many kilos that weighs until they are old…

The view was simply stunning as we hiked through these terraces – Guangxi at it’s best!

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Sleepbox at Xi’an airport

Despite the lack of sleep….unfortunately i didn’t have time to try it out…

Zugfahren in China für Rookies….

Also dies möchte ich euch nicht vorenthalten….

Reisen mit dem Zug in China soll nicht unterschätzt werden wenn man kein Chinesisch spricht! Wohlwissend oder vorausahnend, dass es nicht einfach werden soll… winkte ich mir frühzeitig ein Taxi. Ich gab mir somit 2 1/2 h um vom Hotel zum Perron zu kommen (in der Stadt Beijing welche man auch die ‘1 Stunden Stadt’ nennt.. weil es immer +/- 1 Stunde braucht um irgendwohin zu kommen). Somit hätte ich dann immer noch min. 1 1/2 h um mein E-Ticket in ein normales Ticket umzuwandeln und das Perron zu finden.

Ich kann nur sagen, ich hatte am Schluss etwa 20 min übrig. Also zuerst brauchte ich etwa 25 min um den Schalter zu finden wo man ein E-Ticket mit Pass umwandeln kann, denn der Normalfall ist ID. Nach unerträglichem Hin- und Herirren stellte ich mich einfach irgendwo in eine Reihe und liess mir dann dort weiterhelfen… natürlich musste dieser Schaltermann zuerst jemanden rufen, der wenigsten ein paar Wörter Englisch konnte.. Derjenige meinte dann auch noch ich müsste es mit meiner Chinesischen ID machen!! Er war dann ganz verwirrt, als ich sagte, dass ich keine solce hätte! Ha ha eine Passantin hielf dann weiter und schickte mich dann in eine andere Schalterhalle. Um dort reinzukommen muss das ganze Gepäck gescannt werden. Einmal drinnen stellte ich mich beim Schalter 16 in die Reihe, weil dort auch Englisch angeschrieben war (übrigens der einzige von 30!)

Mit dem Ticket in der Hand wurde ich wieder rausgeschickt nach unten – so sagte es die Frau von der Information. Nur dort unten ist nur die Subway… hmmm ok ich gehe wieder nach oben. Scanne wieder mein Gepäck gehe wieder in eine Halle um rauszufinden, dass das auch nicht die Abfahrtshalle ist. Ah ich sollte mal erwähnen, dass es nirgendwo ein Zeichen mit einem Zug gibt, und etwa 2 % der Informationen auf Englisch angeschrieben sind und echt niemand Englisch spricht! Zudem sind auf dem Übersichtsplänen des Bahnhofes alle Englischen Beschriftungen mit einem schwarzen Filzstift durchgestrichen. Also eine ziemlich verfahrene Situation.

Ich spare jetzt aus, wie oft ich von Halle zu Halle lief, und wie viele male mein armes Gepäck gescannt wurde… falls sich  irgendwelche Käfer oder sonst welche Bakterien darin verirrt hatten – die sind jetzt totgestrahlt.

Dann endlich hatte ich die Idee nochmals in dieselbe Schlange einzureihen, welche ich am Anfang schon mal als Notlösung gewählt hatte. Und siehe da – das wars:  ID Ticket Validation! Ich dachte da muss ich nicht mehr hin… und endlich kam ich in die Abfahrtshalle und sah das Symbol für Zug zum ersten mal. Dort drinnen gabs dann als erste Belohnung mal einen Starbucks Kaffee … die Chinesen können mich mal 😉

Danach war’s dann ganz einfach, nur nochmals 30 min anstehen um das Ticket erneut zu validieren… ah ja und das Gepäck haben wir natürlich auch noch einmal gescannt… und dann endlich zum Perron!

Aber einmal im Zug brausten wir ganz entspannt mit 315 Sachen durch die Landschaft. Überhaupt, die Züge sind eigentlich super – wie bei uns der TGV – und wenn man es mal kapiert hat eine ganz gute Sache.

Tja ehrlich gesagt bin ich nicht traurig, dass mein nächster Teilabschnitt mit dem Flugzeug ist 🙂

complementary laundry day in luxury…..

Where could you possibly do better your laundry than in a hotel with style…. they even provide a line to hang it in the bathroom. not that any of you would worry… yes also my underwear and other clothes are being washed. what you see is just the complementary stuff which swiss miss handled herself.

Kostenverhältnis Wein und Essen in China

Also ich sollte endlich aufhören Wein zu trinken in China…..  aber dieses Bier hat es mir längerfristig einfach nicht angetan und zu gutem Essen gehört einfach ein Glas Wein. Heutiges Preisratio Essen (39%) / Wein (61%) lief wieder mal völlig aus dem Ruder… aber alles in allem immer noch ok wenn man vergisst, wie günstig man auf dem Nightmarket essen könnte.

the terracotta warriors of Xi’an

Xi’an located in China’s north west had been hiding one of the biggest world wonders for more than 2000 years and it had only been discovered by accident in 1974 when farmers were digging for water.

After intensive excavation work they discovered so far approx. 7500 warriors and horses all facing to the east and set in a formation ready for the battle. Each warrior has its individual face which was a copy of the face of the slave who created it…. just before he got killed. Due to that the slaves became immortal in a certain way…. though it was a very cruel thing as they knew from beginning they will get killed upon completion of ‘their’ soldier. By this the emperor Qin Shi Huang wanted to make absolutely sure nobody will get to know about his secret army.

Unfortunately the colours from the warriors vanish once in contact with oxygen and all the excavated warriors are presenting themselves in a stoney grey instead of showing the colours they were initially bearing.

A beautifully sad story but nevertheless breathtaking by its dimensions.

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suebluesky goes warrior on Xi’an city wall

Beijing Duck

Op de laatste avond in Beijing gingen we de echte Beijing roasted duck eten. Hij woord in het geheel aan tafel geserveert en pas dan gesneden.
Het smaakte heerlijk!!

Beijing sideways

Probably one of the coolest ways to discover Beijing is by sitting in one of these cool side cars from http://www.beijingsideways.com. The motorbike Chang Jiang 750 is the Chinese copy of the Russia M72 which is itself a copy of the BMW R71… so the replica of the replica…but still quite a beauty and the best about it: they managed to keep the BMW brumm brumm brumm sound throughout the copying – i like 🙂

My driver was surely the coolest biker I have seen while being in China. He knows the width of his sidecar down to the last centimeter as well as every corner of the narrow Hutongs. Driving past old people sitting on plastic chairs in front of their houses, children running through the streets, street cleaners with their bikes, chickens, dogs, people offering nicely piled up fruits and veggies, bicycles trying to squeeze passed us.. and even a Q7 who really barely fit throughout an alleyway.. probably the inofficial municipality control… all this makes the ride a beautifully wild but genuine experience.

Yes it felt like i drove right through Beijing’s heart and this in the middle of the center of the city just one or to blocks from Wanfujing Avenue which is a posh shopping area.

My guides were a fantastic yet knowledgeable company explaining me along the way all the sights we passed.They know all the tiny alleyways as well as the best spots for good views over the city and they would find any possible shortcut to escape the heavy traffic.

It is still an unusual thing to see this wonderful BMW replica humming through the city… and as they know many people in the Hutongs you here a ‘hello’ here, a ‘hello’ there and everybody keeps smiling at us.

A great trip it was !

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Beijing´s Hutong

Hutong’s means literally ‘alleyways’ and these little alleys form the heart and soul of Beijing. Tiny charming and unique shops, restaurants with peaceful courtyards, food stalls, post office, anything you imagine.… all scrammed next to each other in even narrower alleys let you feel the true pulse of this city.

Phoebe and Nick decided to bring me to their favourite Hutong on my first ever trip in their hometown and it was the right decision. I was immediately landed in the cosy heart of this huge city. What i didn’t realise at first was the fact that this trip will also end in a culinary discovery trip where i had the opportunity to taste lots of specialities chosen/recommended by locals – so without failure i think i liked everything!

Chinese cheese (tastes like the vanilla creme my Mum makes), spicy lamb skewers, dumplings, followed by lunch which was all new to me.. and on the way back to the car even the famous stinky tofu which to my surprise tastes really good – if you ignore the smell 🙂

If not with a local.. i think it would have again been a case for my compass to find a way out of it. These Hutongs are a criss-cross of tiny alleys which makes it almost impossible to remember where you came from / trying to figure out where you want to go to.

Hutong’s don’t miss it if you are in Beijing!

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